8月21日，曹妃甸湿地和鸟类省级自然保护区的工作人员发现一只大鸟落在保护区人工繁殖塔上，河北省林草局组织8位国内野生动物专家鉴定后确认，这只神秘的大鸟名叫白鹈鹕，是国家一级保护动物。这是该物种首次在河北现身。
“在众多水禽中，白鹈鹕总是那么‘鹤立鸡群’。”北京师范大学教授张正旺介绍，白鹈鹕体长140至175厘米，体形粗短肥胖，颈细长，嘴下有一橙黄色皮囊。繁殖羽头后部有一簇长而窄的白色冠羽，极为醒目。
在爱鸟人眼中，白鹈鹕是难得一见的“稀客”。河北省林草局野生动植物保护处处长刘洵表示，白鹈鹕曾是我国西北地区的常见鸟类，但由于生态环境恶化，如今野外数量已十分稀少。2021年，白鹈鹕被列入《国家重点保护野生动物名录》，成为一级保护动物。
白鹈鹕的造访，对曹妃甸湿地来说可谓喜上加喜。十几天前，保护区工作人员发现一对疣鼻天鹅在水面游弋、觅食，该物种也是首次在曹妃甸湿地被发现。
鸟类用翅膀公平、公正地考量着栖息地的生态，珍稀鸟类尤其被人视作最佳“环评师”。近年来，曹妃甸湿地和鸟类省级自然保护区编制完成核心保护区海水、卤水、淡水、渔苇、水库、稻田和一般控制区稻田、淡水养殖池塘7种湿地类型共8个生态养护方案，开展生态补水、退养还湿、增殖放流、生态修复，为鸟类提供良好的栖息觅食环境。保护区先后设立东方白鹳繁殖地、林带鹭鸟繁殖地等10处鸟类专属保护地，并成立了执法大队和警务站，稀有鸟类数量越来越多。
河北省陆生野生动物调查成果和各类科学考察报告显示，河北省自然分布的陆生野生动物物种由过去的530种增加到605种，其中，按种类分，鸟类486种，哺乳动物87种，两栖爬行动物32种;按保护等级分，国家一级重点保护43种，国家二级99种，省重点保护164种。
“白鹈鹕的现身，让河北省自然分布的陆生野生动物大家族又添新丁。”刘洵说，今年，滹沱河湿地首次发现“凌波仙子”水雉，驼梁国家级自然保护区再现华北豹……珍稀动物频频现身，见证了河北生态之变。
近年来，河北省不断加强陆生野生动物及其栖息地保护，确定野生动物禁猎区和禁猎期，组织实施了系列生态保护修复和相关专项规划，保护恢复了一批重要的野生动物栖息地，目前已批建各级各类自然保护地278处，有效维护了生物多样性。(记者乔娅 通讯员姚伟强)
