3月11日，正在海口集训的中国男足主教练李霄鹏接受了媒体的采访。李霄鹏表示，归化球员很可能无法按照国家队的要求赶到迪拜，接下来的两场12强赛，就是会选择有硬度，心理状态好的队员上场，“谁能拼谁上，如果不能专注，可以提出来。”
此前客场与日本和越南队的两场小组赛，归化球员虽然赶到了日本与全队会合，但身体情况并不理想，竞技状态也比较差。按照计划，中国队17日将飞赴迪拜，此前国家队通知四名身在巴西的归化球员，希望他们在10日左右从巴西飞赴迪拜，先跟随国足特聘的外籍体能教练进行训练，提升身体状态，然后再接受国足的检测。
但这样的安排最终被四名归化球员拒绝。四人均表示，无法提前一周赶往迪拜开始体能训练。其中，洛国富是有伤在身，而费南多、阿兰、艾克森等人的理由也不尽相同。
对此，李霄鹏在接受采访时表示：“我们跟归化球员一直保持密切的联系，现在的情况应该说不太乐观，因为我们安排的是10日他们必须到迪拜，接受国家队的相关体能测试，但现在来看，他们的行程很难达到，下一步征调，我们会尽量安排在国内训练情况比较好的队员去。”
这也就意味着，国足很可能只剩下蒋光太一名归化球员。目前，蒋光太身在迪拜，跟随国家队的外籍体能教练进行身体训练，等待中国队前往与其会合。
由于上任之后接连败给日本队和越南队，有消息称，12强赛的最后两场比赛，李霄鹏面临着成绩上的压力。如果遭遇四连败，很可能就此下课。对于后面两场比赛球队的目标，李霄鹏表示：“先把后面这四句标语（千锤百炼、夯实基础、能征善战、作风优良）争取落地，会选用一些更有硬度的，心理状态更好的队员参与到比赛当中。球队12、15和20日，还有三场热身赛，其他时间都在训练。”
谈到是否会使用更多的年轻球员，李霄鹏表示：“现在不谈成绩了，谁能拼谁上，虽然每个人都有自己的困难，但既然来了，大家要静下心来，专注后面两场比赛，如果不能专注，可以提出来，国家队需要凝聚力，需要投入。”
