北京时间3月17日下午14点20分，中国队将乘坐包机飞赴阿联酋迪拜，开启此次西征。虽然世预赛出线已经无望，但目前这支国家队依旧背负巨大的压力。
而韩国媒体《最佳11人》也对国足此次出征进行了点评：备受关注的中国男足归化政策正处于失败的气氛中，在被越南队击败后，中国队迎来了小组头名沙特队，但球队的巴西归化球员并没有出现在名单中。
12强赛第9轮，中国队将在主教练李霄鹏的带领下对阵沙特队，比赛时间定于25日0:00（韩国时间）在沙迦体育场举行。此前中国足协公布了对阵沙特阿拉伯的国家队球员名单，名单上除了英国归化后卫蒋光太之外，没有归化球员。
换句话说，阿兰、费南多或艾克森这些巴西归化球员都已经结束了本次世预赛征程，值得注意的是，这也证明了中国过去两年的归化球员策略已经失败。
目前看来，问题是从上一轮比赛开始的。当时，从巴西出发，准备经阿姆斯特丹抵达日本的归化球员由于航班临时取消，在机场的长椅上无家可归，并在社交媒体上吐槽中国足协的相关安排。
并且，在随后的比赛中，登场的一些巴西球员身体状况不佳，根本没有为球队做出贡献。所以在本次的国家队名单里，李霄鹏教练已经排除了这些球员。
另一方面，号称中国足球的骄傲的武磊也将缺席本场对阵沙特阿拉伯的比赛。力争在避免三连败的中国队，能否在面对强敌沙特时完成这一目标，前景令人担忧。
