7月来临，“东亚杯”便不远了。先后在海口、青岛集训备战的中国女足，将于7月17日启程前往日本名古屋参加“东亚杯”足球锦标赛，对手是日本、韩国和中国台北队。
这是中国女足在“亚洲杯”后参加的第一个正式比赛，也是为了备战明年亚运会与世界杯的第一次练兵之战。“东亚杯”结束后，中国女足还会前往美国，继续通过热身赛来磨合阵容。
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中国女足低调出征
年初的女足亚洲杯上，中国女足接连上演逆转好戏，先后战胜日本、韩国，时隔16年再次夺取“亚洲杯”冠军。半年之后，三支球队在“东亚杯”再相遇，中国女足仍以低姿态出征。
对于中国女足而言，“东亚杯”是亚运会与世界杯备战周期中第一次实战演练，可以检验集训水平。
据了解，中国足协对于中国女足的“东亚杯”之旅没有具体成绩要求，而是将参赛目标定为“全力以赴打好比赛，积累国际比赛经验，为亚运会以及明年世界杯打好坚实基础”。
中国女足曾七次参加“东亚杯”，一次亚军、三次垫底，没有夺冠记录。如今顶着“亚洲杯”冠军的光环参赛，即使没有成绩要求，水庆霞及所有队员的目标一定是为胜利而战，为冠军而战。
不过，同样锁定冠军目标的日、韩女足肯定不愿重蹈“亚洲杯”覆辙，两支球队都在“东亚杯”前安排了两场热身赛，以便在“东亚杯”上展现更好的状态。
韩国女足分别在4月和6月踢了两场热身赛，先在主场以3比0击败越南女足，随后在多伦多挑战东京奥运会女足冠军加拿大队，并以0比0逼平对手。
日本女足方面，球队在6月下旬前往欧洲热身，分别以5比0击败塞尔维亚队、以5比1击败芬兰队，共计八名球员取得进球。
日韩女足将在“东亚杯”上尽遣主力。韩国女足方面，赵昭贤、李永周、池笑然三位留洋球员悉数入围大名单，不过在英超布莱顿女足效力的李金玟因为俱乐部不放人，将缺席“东亚杯”。
日本女足方面，除了岩渊真奈因伤病原因缺席，所有主力队员都将回归，同时补充了U20女足世青赛冠军队成员。
缺少热身的中国女足，确实在比赛状态上处于劣势。不过，和“亚洲杯”时期相比，中国女足在阵容上有所增强。
王霜的脚部骨裂伤势经过治疗后痊愈，目前已经在随队训练。唐佳丽结束了在热刺女足的租期，经历短暂休假后于本月初归队。同时，因伤缺席“亚洲杯”的老将吴海燕重新出现在集训名单之中。
赴美拉练，留洋诸将全部归队
“东亚杯”是中国女足备战亚运会、世界杯的第一站，第二站便是海外拉练。按照计划，中国女足将于“东亚杯”结束后的第二天从日本飞往美国，展开为期四至五周的海外热身。
虽然“东亚杯”在球队人数上有限制，但中国女足不会从集训名单中进行削减，而是一并启程，目的就是为了让全体35名球员都能参与到随后进行的海外热身赛中。
在一个多月的时间里，中国女足将同美国女足职业大联盟的多支球队展开10至15场热身赛，平均每隔三四天就会有一场比赛。
值得一提的是，届时中国女足的大名单还会再多五人，分别是效力于苏格兰凯尔特人女足的沈梦雨、效力于葡萄牙欧伦竞技的沈梦露，效力于法甲苏瓦约夏朗德的杨淑慧、效力于美国佛罗里达大学的赵瑜洁和效力于冰岛FHL的涂琳俪。算上已经归队的唐佳丽，所有留洋球员都将在美国与中国女足会合。
中国女足不仅在队员层面扩军，教练组也有两位强援加入。早在5月海口集训之处，原亚洲足球小姐、现任北京女足助教马晓旭受水庆霞之邀加入教练组，给予中前场运动员更多指导。
5月底，原中国男足国家队守门员、守门员教练区楚良正式加入中国女足国家队教练组，增强守门员的师资力量。
在年初夺得“亚洲杯”冠军、从印度返回中国的那一刻，主教练水庆霞就已经在思索中国女足的未来该往哪走。
如今，在中国足协的支持下，一直在埋头集训的女足队员将再次走入大众视野，将“东亚杯”作为起点，以亚运会、世界杯为目标迈出坚实的步伐，这一届中国女足的最强姿态已在雏形之中。
