大多数塑料加工商的生产已经放缓。这在我们日常进行的调研和杂志每一期的研究中显而易见。在疫情期间及之后，改性行业正全力以赴，但效果并不理想。
当然，有些加工领域仍然强劲——尤其是包装和医疗——但在大多数情况下，改性商并不像一年前那么繁忙。 当生意放缓时，除了求生存之外，你还能做什么？这里有一些想法和大家分享：
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• 重新与外界接触：
过去几年参加贸易展览和技术会议的人数不如前几年那么强劲。当然，全球大流行和随之而来的停工在其中发挥了巨大作用。但即使疫情开始稳定下来，企业要么太忙，要么有点太谨慎，无法派遣技术人员出去与其他人打交道。
但人们仍然渴望了解外界流行的新鲜事物，但现在不正是您冒险出去进行更多面对面交流的时候吗？我们在4月份的CHINAPLAS上看到了积极的迹象，该展会的参观人数出现了健康的攀升。无论是国内的展会及研讨会（例如9月即将举行的2023共混智造）；或一些国外的塑料展会，您或许该想想参加其中的一个或一些了。
• 重新审视您的战略计划：
如果您还没有战略计划，请立即开始思考这一问题。当机器嗡嗡作响并且您忙着满足客户订单时，长期计划通常会半途而废——尤其是对于作为塑料加工市场支柱的中小型公司而言。 但当你有时间喘口气时，重新审视你的计划，并在必要时进行调整。你的优势是什么？弱点是什么？哪些机会能够吸引您进行扩张？哪些威胁可能会阻碍您持续增长？
您听说过SWOT 分析吗？（这就是优势-劣势-机会-威胁。）这是一种健康的练习，您可能需要考虑为您的企业进行这种分析。
• 对新技术进行深入研究：
您能否在流程中添加更多自动化设备以帮助缓解劳动力短缺问题？当您的客户要求您在流程中加入更多废料/回收材料时，您准备好了吗？您是否正在将3D打印技术（又名增材制造）作为一种手段来增加您可以为客户提供的服务范围（或者可能获得新的服务）？或者，如果您的客户询问您对可再生来源或生物聚合物的使用情况，您对碳中和目标有所规划了没有？
包括人工智能呢？是的，我知道人工智能可能很可怕，但一些材料及下游企业已经在使用人工智能来帮助解决生产问题。
威斯康星州模塑商Nicolet Plastics最近使用Mantle的3D 打印机和材料来制造金属生产模具。通过打印三个嵌件，Nicolet 将模具制造时间从 180 小时减少到 12.5 小时，并将生产第一个模制零件样品（上图；为客户 Gamber-Johnson）的时间从六周减少到两周。打印的嵌件已完成 95%，在成型开始前只需要进行少量精加工。（照片：Mantle）
• 研究培训：
培训是大多数人认为对其业务至关重要的事情之一，这也是工厂在事情变得忙碌时会被推迟的事情之一。业务将再次复苏，当它复苏时，我想你会希望尽可能高效地运行你的生产线。
事实证明，趁此时机对操作人员进行培训会有所帮助。
• 做一些规整工作：
在笔者（JIM CALLARI ）超过35年的塑料新闻职业生涯中，去过很多加工厂。我非常清楚，塑料与所有其他制造业务一样，可能会很混乱。我还知道，处于行业顶端的改性企业通常在极其干净的环境中运行。当有顾客来访时，您希望自己的产品是什么样子？
不如趁此时间对工厂进行打扫整理和布置，以崭新的面貌应对萧条之后的复苏。
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