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世预赛即将全面开启第九轮的争夺，届时多支球队的出线命运会盖棺定论。特别是对于志在晋级世界杯的沙特和日本来说，谁都不愿意沦为可怕的小组第三。由于本轮沙特将会挑战国足，而日本和澳大利亚直接交手，这使得李霞鹏会扮演出线搅局者的角色，国足的表现也会左右沙特的命运。
沙特队在目前的亚洲排名是第六位，在此前的比赛中，这支西亚劲旅发挥十分稳健，6胜1平的战绩让他们拿到19个积分，稳居小组第一的位置，成为了出线的最大热门。然而第八轮面对日本，沙特队的不败金身告破，面对刚刚大胜国足的日本，沙特队客场0-2落败，全场沙特队高达62%的控球率，可是只有3次射门，而且射正次数只有1次，可以说也是和国足一样，被打得毫无还手之力。
所以，对于沙特来说，原本应该是鹬蚌相争渔翁得利的最佳时机，但是沙特足协却已经宣布，对阵中国的比赛球队只会集训五天，这样的决定或许太过于草率。要知道虽然沙特的实力要比国足强，但是首回合也只是3-2一球小胜，优势并不大。如今又是只训练五天，球员们的默契程度能够保证，状态和体能储备能否跟上，都是问号，要是真的爆冷输给国足，那么他们的领先优势就会被缩小至1分。
因此，12强赛第9轮最戏剧性的结果就是，沙特队爆冷输给国足，澳大利亚战胜日本，而上轮大胜国足、士气大振的越南击败阿曼，那么这样一来国足至少将确保不会垫底，甚至还能超越阿曼排名升到第四位。并且沙特队、日本队和澳大利亚三队将的分差只会剩下1分，出线形势错综复杂，谁都无法保证能够晋级世界杯，一直排名小组第一的沙特队会有出局的可能，而一直排在第三位的澳大利亚或许就能完成翻盘。
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