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新的研究表明，一种针对特定疼痛途径进行微调的实验药物可以缓解手术后疼痛，这一发现最终可能为高度成瘾的阿片类药物提供替代品。
这种药丸目前被称为 VX-548，其目标是一种特定的钠通道，该通道仅在身体的周围感觉神经中活跃，有助于将疼痛信号传输到大脑。这个想法是，抑制该通道可能会缓解疼痛，而不会产生严重的全身副作用，包括与阿片类药物相关的成瘾和滥用风险。
在一项早期试验中，研究人员发现了一些有希望的证据，表明该药物可以减轻手术后疼痛。
在 577 名接受拇囊炎手术或腹部除皱手术的患者中，与服用安慰剂药片的患者相比，服用最高剂量 VX-548 的患者在接下来的 48 小时内疼痛得到更多缓解。副作用(主要是头痛和便秘)也较轻微。
8 月 2 日发表在《新英格兰医学杂志》上的研究结果并不是该药物的最终结论。正在进行的 3 期试验正在比较 VX-548 与标准阿片类止痛药的有效性。
耶鲁大学医学院神经病学和神经科学教授斯蒂芬·瓦克斯曼博士说：“但这些发现是原理验证方面向前迈出的重要一步。”
韦克斯曼没有参与该试验，他撰写了一篇评论，与研究结果一起发表，并对实验药物背后的科学原理进行了概述。
“钠通道是允许神经元[神经细胞]进行交流的分子电池，”瓦克斯曼解释道。
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