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几天前关于河南嵩山龙门的传言，一度将整个中国足坛吓出一身冷汗。河南建业是职业联赛创办以来最稳定的俱乐部之一，在完成股改后更名为嵩山龙门，也成为足球俱乐部股改的模板。但就在一周前接连传出的诸如“球员欠薪”“合同到期的主力球员未续约”“新股东未履约投资”“建业集团将退出”等传闻，条条都令人震惊，同时也给即将迎来2023赛季的中国足球蒙上了又一层厚重的阴霾。
好在，最糟糕的情况没有发生。河南俱乐部于上周三正式确定球队集结日期为本月15日，同时也已经开始协调各个投资方，重新制定新赛季的投入方案，并积极推进合同期满球员的续约工作。制定预算、续约等工作直到现在才迟迟展开，说明了俱乐部确实面临一些困难，传言绝非毫无根据，但能重启集结说明情况有回暖的可能性。
上赛季结束后被曝将有很大概率解散的广州足球俱乐部，已经完成了结清历史欠薪的工作，并将征战中甲联赛，而上赛季的主教练郑智也已经确认，将会继续率队前行。该俱乐部训练基地和恒大足校的运营情况似乎也有了好转的迹象，从农历大年初五开始，中国女足便在广州队的番禺基地展开集训，恒大足校也于2月6日开学，并承办中国足协青少年足球锦标赛等赛事。广州队在上赛季结束后又失去了多位成名球员，新赛季将以更为年轻的阵容出战，在中甲也不具备很强的竞争力。尽管如此，对于这支曾经登上中国职业足球俱乐部荣誉最高峰的球队，“活下去”就是一个最好的消息。此外，已经欠薪十个月的深圳足球俱乐部也出现了好苗头。上周，该俱乐部确定将由陈涛率领球队展开冬训。同时，俱乐部将在本月底收到深圳市相关部门的一笔专项资金，可以解决部分欠薪问题。
根据中国足协公布的时间表，2023赛季职业联赛俱乐部准入系统将于3月3日关闭申请，3月20日完成审核工作，而后正式对外公布准入结果。广州、深圳等俱乐部逐步解决欠薪问题，无疑是中国足协最乐于见到的情况。上周二，足协召开了职业联赛俱乐部负责人会议，并在会后两天对外公布了《2023中国足球协会职业俱乐部准入规程》，新版规程凸显了足协尽可能维持联赛环境稳定，同时借力疫情后的利好恢复联赛热度的目标。
与往年相比，2023赛季最大的改动无疑是取消已经实行了七年的U23政策，而在转会政策（外援身价不高于4500万元，内援不高于2000万元）、球员报名参赛政策等方面都没有变动。在本次会议开始之前，曾有消息称足协将进一步大幅降低球员顶薪，最终该方案没有成为现实，新赛季联赛将维持原有的薪资上限水准，即本土球员顶薪税前500万元、外援顶薪税前300万欧元。
会议上曾讨论了一些细则，但因反对声过于强烈，最终未能落于纸上。如饱受诟病的“中乙联赛每队不多于5名31岁及以上球员”，此条款一经曝光立即遭到了外界的一致反对。前国脚刘越表示，31岁是很好的足球年龄，在越来越多球员积极延长运动寿命的大潮流下，这条规则很不好。更有球迷调侃称“其它行业都在延迟退休，中国足协却准备（让球员）提前退休”。面对风向一致的批评声，足协没有将此条列入成文版的规程之中，由此也可以看出，足协目前在决策时倾向于以稳为主。
“稳”也会带来变数。如足协过去两年在准入审核时对部分欠薪俱乐部网开一面，其实也是“求稳”，但最终给联赛制造了不小的负面舆情。如广州那样能逐渐消化欠薪的球队毕竟只是少数，让不合格俱乐部暂时过审的决策，难以解决大部分人的问题，只会在赛季中期制造更多的麻烦。新赛季，足协将再次面临抉择，就目前来看，仍留下了网开一面的空间。
在俱乐部负责人会议召开前，中国足协制定过各级职业联赛不递补的强硬预案，无论中超还是中甲，即便出现大面积球队无法通过准入的极端情况，都不会从下一级联赛中选择递补参赛队。足协内部甚至做好了哪怕只剩下三分之二甚至更少的球队，联赛都会照此规模开踢的准备。但在本次会议结束后，足协释放出的信息却大相径庭，明确中超联赛新赛季16队规模，也就意味着将继续递补政策，同时足协给递补规则打了补丁，如增设上赛季已获递补的球队不被允许连续递补参赛等细则。
这些小修小补的补丁，显然与此前不惜“下猛药”解决“欠薪毒瘤”的勇气相去甚远。确保职业联赛参赛规模或许有来自赞助商的压力，但也令中国足协给外界（尤其是部分涉欠薪俱乐部）留下了“不够果决”的想象空间。在未来一个多月时间里，严峻的现实将一次次考验中国足协。让恢复主客场制的中国足球职业联赛再度营造出良好气氛，自然是足协新赛季的大事，但若在准入过程中为了求稳再次对欠薪俱乐部容忍退让，再好的气氛也只能是镜花水月。
